爲什麼不是買“南北”,而是買“東西“?

“東西”,它似乎是個萬能的代詞,不僅僅是方位詞。


購物:“買東西”;

罵人:“不是個東西”;

物品:“找東西”


不勝枚舉……


那爲什麼不用“南北”呢?這裏邊其實蘊含了很了很多的歷史文化。


據說,南宋理學大家朱熹,在未出仕前,家鄉有叫盛溫和的好友,此人亦是博學多才的人。


一天兩人相遇於巷子內,盛手中拿着一個竹籃子,朱熹問他:“你去哪裏?”


盛回答說:“我要去買點東西。”


朱熹是以窮理致知、研究學問的人,他聽了盛的話,很好奇,隨即問道:


“你說買東西,爲什麼不說買南北呢?”


盛溫和反問朱熹:“你知什麼是五行嗎?”




朱熹答:“我當然知道,不就是金、木、水、火、土嗎?”


盛說:“不錯,你知道了就好辦,現在我說給你聽聽。


東方屬木,西方屬金,南方屬火,北方屬水,中間屬土。我的籃子是竹做的,盛火會燒掉,裝水會漏光,只能裝木和金,更不會盛土,所以只能叫買東西,不說買南北呀。”


朱熹聽後唉了一聲說:“原來是這樣!”


原來“買東西”這個詞還有這樣一個典故,古人的智慧真是蘊藏在我們的生活中。




清朝乾隆年間,有一位叫龔瑋的學者則認爲,早在東漢時期,商賈大多集中在東京洛陽和西京長安。


俗話有“買東”、“買西”。即到東京、西京購貨,久而久之,“東西”就成爲貨物的代名詞。


在古代“南北”所對的“水火”以及“中”所對的“土”是沒有價值的,所以沒有買賣的必要古人以面南背北爲上。


即南北爲通路,東西兩側置放物件,指點物件的時候自然指着東、西兩面,故以東西來作爲物品的統稱。


爲什麼罵人又要罵“不是東西”呢?


因爲如果人不是東西,那就是南北了。


南屬火,北屬水,在文言中,“水火”指的是大小便。


所以,罵人不是東西就是說人是大小便,相當於現代罵人話“臭大糞”。


如此看來,古人罵人,也是相當有技巧的,罵人轉了這麼大個彎,罵完人了,嘴裏還不露髒字。


真佩服這個發明“不是東西”的學者,高啊!